Maus

Relato de un superviviente

Maus es un libro singular donde los haya. Una historia que no puede dejarte indiferente, ni por lo que narra, ni por la manera en que lo hace. Es la historia de un judío polaco: Vladek Spiegelman, interno de Auschwitz con el número 175113 y que sobrevivió al holocausto, contada por su hijo Art Spiegelman, que como ilustrador y dibujante no duda en plasmar las vivencias de su padre a través del arte que tan bien conoce: el del cómic. De esa manera expía los fantasmas de su familia, y de él mismo, de una manera singular, muy personal y cautivadora. Y aunque su presentación sea la de una novela gráfica (o cómic para adultos) esto no resta a que Maus sea un relato desgarrador de la persecución y el exterminio de los judíos polacos. Más bien enfatiza algunos de los momentos de la historia.

Y si el formato no fuera de por sí poco habitual, Spiegelman nos presenta a sus protagonistas como animales, dándole a cada nacionalidad una especie diferente. Así lo judíos son ratones, los alemanes gatos, los polacos cerdos, los americanos perros, los franceses ranas o los gitanos mariposa. De esa manera juega con una presentación alegórica de lo que ocurrió en los oscuros años del Tercer Reich, y le da a la historia de su padre un componente de las fábulas, donde los animales se comportan como humanos y que siempre han pretendido tener una moraleja final.

Escoger esas especies no es para nada aleatorio. Lo primero que viene a la mente es el juego del gato y el ratón: donde el segundo es la víctima del primero, que juega con este antes de darle el golpe final. Los nazis hicieron un proceso similar: calumniados, humillados públicamente, quitarles sus derechos para apartarlos de la sociedad, explotándoles económicamente, incluyendo el robo, se les encarceló y finalmente se organizó su metódica eliminación física. Se les deshumanizó y el hecho de usar ratas es una manera de mostrar esa degeneración que quisieron hacer los nazis, trayéndonos el recuerdo de las imágenes del deleznable reportaje de 1940 El judío errante, de Fritz Hippler, quien comparaba a los judíos con las ratas que extendían el tifus o el cólera, usando la propia iconografía racista contra ellos. Spiegelman también ha indicado que de esa manera consigue que el lector vaya más allá de las cifras del holocausto.

Fotografía de Vladek Spiegelman en 1945

La obra:

Maus. Relato de un superviviente ha sido galardonado en nueve ocasiones, algunas tan prestigiosas como el Premio Eisner en 1992 y sobre todo el Premio Pulitzer ese mismo año, siendo la primera vez que se concedía a un cómic. Y también se ha expuesto en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Moma, lo que de muestra lo extraordinario de esta obra.

Escrita en primera persona, la historia nos situada en el actualidad cuando Art Spiegelman le pide a su padre que le explique, para plasmarlas en un cómic, sus vivencias en su Polonia natal y los sucesos que vivió durante la persecución de los judíos tras la invasión nazi, su paso por Auschwitz y la agridulce liberación.

De esa manera podemos ver la relación entre padre e hijo, no siempre fácil, sobre todo por las secuelas de lo que vivió en los campos de exterminio y como marcaron al progenitor del autor: un hombre siempre malhumorado y tacaño. Art ha declarado que “no me quería asemejar en nada a él. Me hice artista porque le parecía algo inútil”. Tampoco evita relatar el antisemitismo polaco, antes y después de la guerra, y mostrar representarles en sus dibujos como cerdos no deja lugar a la duda. Tampoco oculta que para sobrevivir se tenían que desplegar cualquier habilidad, artimaña o recurso que se tuviera a mano. Dejando entre ver esa delgada línea de quienes sobrevivían eran los que se adaptaban a la draconiana situación, donde perecían los más débiles o los que se veían incapaces de adaptarse. Demostrando que la vida no es siempre blanca o negra, pero siempre escribiendo y dibujando desde la equidistancia del observador objetivo e imparcial que habla sobre la historia de su padre sin intentar esconder nada. De manera que nos deja ver la parte de la vida en los campos más descarnada: que sobrevivían los fuertes, incluso a costa de los más débiles. Sin olvidar nunca que continuar un día más con vida, era una cuestión de aleatoriedad ejercida en todo momento por los guardias de los campos.

Autoretrato de Art Spiegelman

El que esté escrita en esa primera persona, también nos muestra las consecuencias de los hijos de los supervivientes: que buscan respuestas sobre su pasado, que no siempre son fáciles de obtener de unos padres que pasaron por una de las experiencias más traumáticas de la humanidad: “… y por todos modos esas historias no interesan a nadie” le dijo Vladek a su hijo al principio de la novela. “A mí me interesan” responde Art con un cuaderno en la mano para anotar lo que va ha relatar su padre.

La edición:

Mondadori nos presenta una edición de auténtico lujo para una obra excepcional: encuadernada en cartoné que contiene los dos volúmenes que tiene la historia: la primera parte: “Mi padre sangra historia” que fue publicada en la revista Raw a partir de 1980 y recopilada por Pantheon en 1986. Y la segunda parte: “Y aquí comenzaron mis problemas” que lo fue en 1991.

En el 2012 Mondadori ha sacado la edición MetaMaus, que incluye un DVD con materiales inéditos, como bocetos originales de Spiegelman, documentos, testimonios de su familia, como las transcripciones iniciales de Vladek a su hijo y una larga conversación con la profesora Hilary Chute. De manera que nos narra el proceso, que se alargó 13 años, para que el autor terminara su obra. Sobre esta edición Spiegelman indica “He dado todo lo que podía. MetaMaus es una de las obras más enciclopédicas jamás editadas”.

Aproximación personal:

Maus demuestra que se puede hacer un gran libro sobre cualquier tema y en cualquier formato, serio, coherente, y de gran calidad. Una historia, hecha como una novela gráfica, sobre el holocausto, sincera y demoledora.

 LL.C.H.

Puntuación: 4 (sobre 5)

Título: Maus. Relato de un superviviente

Título original: Maus. A survivor’s tale

Autor: Art Spiegelman

Año: 1980 a 1991

Editorial: Mondadori (2008)

Colección: Reservoir Books

Páginas: 296

ISBN: 978-84-397-2071-3