Leningrado 1941-1944

Españoles en Leningrado

El asedio de la ciudad Leningrado suele asociarse con los cientos de miles de muertos por el hambre entre su población civil. Pero durante los más de 900 días que duró el cerco de la ciudad se produjeron combates de gran dureza por parte de quienes pretendían liberarla y las fuerzas asediadoras. Algunas de estas protagonizadas por soldados españoles que estaban desplegados en ambos blandos.

La obra:

Francisco Martínez Canales hace con su obra una rápida visión del asedio de Leningrado, centrado el texto en aquellos combates en los que participaron soldados españoles. Y no solamente de la División Azul, como se indica en el subtítulo de la portada, sino también examina la de los hombres, mujeres y en ocasiones muchachos que lucharon con las fuerzas soviéticas.

Para situar el contexto de la obra, empieza con la “unternehmen Barbarossa”: la invasión de la Unión Soviética y las consecuencias que ello tiene: el reclutamiento de la división de voluntarios en España, así como la reacción de los españoles que había en Rusia. Continúa con la descripción de la organización de la división y su armamento, su despliegue operativo y las acciones de combate que fueron protagonistas.

A medida que avanza la narración tenemos la descripción de los combates librados por los divisionarios en el río Volchov, la marcha sobre el helado lago Ilmen, la batalla de Krany Bor, hasta la repatriación de la División 250ª en 1943. Así como de la subsiguiente  creación de la Legión Española de Voluntarios, que permaneció en el frente ruso a las órdenes del coronel García Navarro hasta abril de 1944.

Pero el libro también quiere dar la visión desde el punto de vista soviético y para ello nos aporta diversos testimonios de españoles que estaban en Leningrado. Incluyendo las acciones de Francisco Gullón que encabezaba una partida guerrilleros soviéticos, muchos de los cuales eran españoles, en el área de Luga, al oeste de Novgorod y el lago Ilmen. También es cierto que existió un esfuerzo activo por parte de los rusos de impedir que ambos bandos nacionales se enfrentaran cara a cara, salvo en los trabajos de inteligencia como bien hace patente el propio libro.

Leningrado 1941-1944, da una rápida visión global de las batallas libradas entorno a la ciudad, narrando los hechos, combinándolas con graficas con un repaso del armamento usado, junto a varios listados de diferentes de batalla y alguna información anecdótica y curiosa del conflicto.

La edición:

La edición de Almena solo se puede decir que es cuidadosa y muy completa. Contiene un gran despliegue de imágenes y mapas que acompañan al texto, que forman un apoyo visual importante y permite al lector visualizar los acontecimientos ocurridos no solo hace 70 años, sino a más de 3000 kilómetros de distancia de España.

También aporta diversos apartados especiales con artículos adicionales con datos sobre los vehículos usados por la División Azul, los carros soviéticos desplegados en la defensa de la ciudad o la primera acción, por otro lado bastante desastrosa, del poderoso panzer VI Tiger I. Mientras que en la parte final encontramos un capítulo dedicado a otras legiones de voluntarios extranjeros como los españoles, en este caso flamencos o noruegos, junto a una rápida mirada a los escenarios de la batalla de hoy en día.

Las ilustraciones que acompañan el libro son obra de F. Martínez Canales, que diría que son fotografías existentes y coloreadas por ordenador, no son precisamente del tipo que suelen gustarme. Pero aportan una información adicional al texto que siempre es bien recibida. No puedo dejar de mencionar lo chocante que fue encontrarme la traducción de Adolf, el nombre propio de Hitler, al castellano, no solo porque me sorprendió al leerlo, sino porque es el único en toda la obra. ¿Por qué no se tradujo entonces los nombres propios de Sergey N. Polyakov como Sergio N. Polyakov o Wilhelm Ritter von Leen como Guillermo Caballero von Leen? Que también son mencionados en sus páginas.

Aproximación personal:

Si no puedo ocultar mi respeto personal por los españoles que lucharon junto a los aliados, no puedo tampoco evitar mi poca simpatía (por lo menos a lo que concierne a su motivación política) por aquellos que lo hicieron al lado de las fuerzas del eje. Por eso el libro a priori no me resultaba atractivo. Pero descubrir que contenía la doble visión de los españoles que lucharon en el bando soviético, tal vez menos conocidos que aquellas que por ejemplo lo hicieron junto a la Francia Libre, hizo que la lectura del libro fuera mucho más interesante. Aunque sí bien es cierto que me hubiera gustado que hubiera contenido más información sobre esa otra parte soviética.

Y si tuviera que sugerir algo a la editorial sería el cambio del subtítulo “La División Azul en combate” por “Españoles en frente del este” o algo por el estilo, ya que este reflejaría, un poco mejor, el aspecto multilateral de la obra.

LL. C. H.

Puntuación: 3 (sobre 5)

Título: Leningrado 1941-1944 (La División Azul en combate)

Autor: Francisco Martínez Canales

Año: 2009

Editorial: Almena

Colección: Guerreros y Batallas, nº 52

Páginas: 111

ISBN: 978-84-96170-99-5